Стрептокарпус – комнатный цветокиз семейства геснериевых, является близким родственником другим популярным комнатным растениям – сенполии, глоксинии, эписции, ахименесу. Стрептокарпус, по форме немного напоминает сенполию (узамбарскую фиалку) или глоксинию, также образует розетку листьев. Опушенные листья длинные  (до 30 см) и широкие (5-7 см) с морщинистой поверхностью и волнистым, слегка зазубренным краем. Тонкие длинные цветоносы вырастают из пазухи каждого листа и несут от одного до трех бутонов.

Цветы стрептокарпусаимеют вытянутую трубчатую форму, они немного похожи на колокольчики, у которых вытянуты нижние лепестки. После цветения образуется плод – закрученный стручок с очень мелкими семенами. Именно из-за оригинальной формы семенной коробочки дано название этому растению, «стрептокарпус» в переводе с греческого языка означает «закрученная коробочка».

Род Стрептокарпус(Streptocarpus) включает более 100 видов травянистых многолетних растений. Еще в начале 19 века ботаник Джеймс Боуи обнаружил первый стрептокарпус в Южной Африки. Это был стрептокарпус Рекса (Streptocarpus rexii) с длинными морщинистыми листьями и голубыми цветками на высоких цветоносах. В дальнейшем открыты и другие виды стрептокарпусов растущих в тропиках и субтропиках Африки, Азии и на острове Мадагаскар.

Долго стрептокарпус не привлекал внимание цветоводов, но в последние десятилетия с появлением новых сортов и гибридов стрептокарпус начал завоевывать популярность среди комнатных цветов. Сейчас уже существует более 1000 гибридных сортов стрептокарпуса под общим названием стрептокарпус гибридный ( Streptocarpus hybrida). Сорта различаются размером цветков и разделяются на мелкоцветковые и крупноцветковые. Окраска цветов стрептокарпуса включает большую палитру цветов, бывает однотонной, двухцветной с различным рисунком брызг, полосок, сеточки, каймой, ярким зевом. Цветы могут быть махровой или полумахровой формы, с ровным или волнистым краем лепестков. Недавно появились сорта с красивыми пестрыми листьями.

Цветут стрептокарпусы долго и пышно, этот цветок может даже со временем затмит знаменитую узамбарскую фиалку, так как это растение менее требовательно к уходу, а цветет не менее эффектно. Цветение стрептокарпуса продолжается с весны до поздней осени и если при сокращении светового дня растения искусственно досвечивать, то они будут цвести круглый год. Цветоносы появляются от основания каждого листа, поэтому взрослое растение с крупной розеткой одновременно может дать до 100 цветков. Более обильное цветение у мелкоцветковых сортов, а крупноцветковые стрептокарпусы больше удивляют размером и красотой формы цветов.

Выращивать стрептокарпусы не сложно, во многом уход за ними схож с уходом за фиалками. Правильное освещение, горшок и земля - залог долгого и пышного цветения этого растения.

Освещение. Стрептокарпусам необходимо светлое место, но они не переносят прямых солнечных лучей и сквозняков. Цветут стрептокарпусы при световом дне не менее 12 месяцев, если растения с поздней осени досвечивать лампами дневного света, то они будут цвести круглый год, но если нет такой возможности, то после непродолжительного отдыха весной снова появятся цветоносы. Правильное освещения растению необходимо для наращивания листьев, ведь от их количества зависит количество цветоносов и пышность цветения.

Температура в помещении для стрептокарпуса благоприятна  летом +20…+250С, зимой полезно прохладное содержание при температуре +15…+180С.

Полив должен быть умеренным. Поливайте стрептокарпусы после подсыхания верхнего слоя земли, но земляной ком не должен полностью пересыхать. Стрептокарпусы могут переносить легкое пересушивание и даже если листья немного увянут, после полива они быстро восстановятся. А вот переувлажнение может привести к загниванию корней и гибели растения. Поливать следует в поддон или вокруг листовой розетки, полив сверху может вызвать загнивание листьев. Вода для полива должна быть мягкая отстоянная комнатной температуры или чуть теплая.

Стрептокарпусам благоприятна повышенная влажность воздуха, но опрыскивать или протирать листья влажной губкой нельзя. Опрыскивайте только воздух вокруг растения или поставьте рядом поддон с влажным мхом или галькой.

Подкармливают стрептокарпусы в период цветения и роста с весны до осени. Зимой если растения отдыхают, то подкормки прекращают. В качестве удобрений используйте сбалансированные комплексные удобрения для фиалок. Удобрения разводите в воде для полива по инструкции и поливайте с ним через 10-14 дней.

Пересаживают растения ежегодно весной. Корневая система стрептокарпусов поверхностная, поэтому для их посадки выбирайте не глубокие, но широкие горшки. Земля для посадки растения должна быть обязательно питательной, легкой и рыхлой, тяжелая воздухонепроницаемая земля губительна для корневой системы растения. Можно использовать готовые смеси для фиалок и добавлять в них дополнительно часть вермикулита или перлита. На дне горшка обязательно наложите дренажный слой для отвода лишней воды.

Размножить стрептокарпус легко, можно при пересадке отделить дочерние растения от основного. Для этого растение вынимают из горшка, с корней осторожно стряхивают землю и разделяют на части, так чтобы у каждой деленки была своя розетка. Срезы и поврежденные корни присыпают древесной золой и каждую часть высаживают в отдельный горшок. Пересаженные растения на одну две недели ставят в полутень и накрывают пленкой, так они лучше перенесут пересадку и быстрее укореняться.

Стрептокарпусы часто размножают укоренением листовых черенков. Есть несколько способов укоренения листовых черенков. Так как листья у стрептокарпусов довольно крупные и приживаются они легко, широкий лист можно разрезать вдоль центральной части и высадить обе половинки в субстрат, узкий лист разрезают на несколько частей поперек и все их высаживают в подготовленную земляную смесь.

Для укоренения листьев необходима температура +22…+250С и яркий рассеянный свет. Поливают листовые черенки умеренно, земля должна быть постоянно немного влажной, но не мокрой. Через месяц – полтора появляются по краю материнского листа детки, их отсаживают при появлении у них второго листика.

Вырастить стрептокарпус можно и из семян. Семена стрептокарпуса очень мелкие их высевают по поверхности субстрата, не присыпая сверху землей. Увлажняют посевы опрыскивателем, чтобы дольше сохранилась влажность, сверху накрывают стеклом или прозрачной пленкой. Семена стрептокарпуса всходят на свету при температуре +22..+250С. Очень мелкие всходы появляются через две-три недели, а через месяц при появлении у сеянцев двух листьев их рассаживают по отдельным маленьким стаканчикам.