Папоротник цветов не имеет, наверное поэтому народные легенды сулят тому, кто найдет цветок папоротника, удачу и счастье. Но оказывается, папоротник не имеет и листьев, а то, что обычно называют листом, это плосковетка (вайя), эволюционно еще не успевшая разделится на стебель и лист. Ведь папоротники одни из самых древних растений на Земле.
В садоводстве папоротники ценятся как раз за необычность и красоту вай (плосковеток). У разных сортов папоротников они выглядят по разному. Например у Венерина волоса (Adiantum capillus-veneris), "листья" размещаются на длинных (до 25 см длиной) волосовидных черешках (отсюда и название). Всем известный папоротник Орляк (Pteridium aquilinum) имеет вайи похожие на крыло птицы, а Страусник (Matteuccia struthiopteris) на перья страуса. Размножаются папоротники вегетативно или спорами. Для сада папоротник выкапывают с большим комом земли весной, как только появятся ростки.
Папоротники очень требовательны к почве и условиям выращивания. Лучше всего это растение садить на лесную, набранную в месте его выкопки, почву. Если нет возможности набрать лесную землю, то нужно подготовить смесь из листовой и торфяной земель с песком. Выращивают папоротники на влажных, обязательно затененных большую часть дня участках - около заборов, под раскидистыми деревьями.Полив для папоротников обязателен. В жаркую засушливую погоду папоротник нужно поливать обильно и каждый день.


При благоприятных условиях папоротники дают многочисленные отпрыски, с помощью которых это растение можно размножать. Папоротники красиво смотрятся и хорошо растут около садовых прудов. Их можно садить как группами, так и по одиночке. Вайи папоротников широко используют для декорирования в букетах и цветочных аранжировках.