Алтей лекарственный — многолетнее растение с толстыми буровато-желтыми корнями. Листья очередные, мягкоопушенные, серовато-зеленые, трех-пятилопастные. Цветки бледно-розового цвета с двойной чашечкой и с большим числом тычинок, сросшихся с пестиком в одну общую трубочку. Плоды плоские, округлые. Высота растения 100—120 см.
Цветет он в июне- августе. Алтей произрастает на опушках леса, полянах, в поймах рек.
Время сбора. Корень алтея лекарственного копают ранней весной или осенью. Цветы и листья алтея собирают во время цветения, то есть в июне-августе.

Алтей лекарственный химический состав. Корень алтея содержит слизь, крахмал, сахар, пектины, жирные масла, каротин (провитамин А), минеральные соли. Листья и цветы алтея содержат эфирное масло, слизь, пектиновые вещества.

Действие. Алтей лекарственный действует как отхаркивающее, обволакивающее, мягчительное, противовоспалительное, обезболивающее, вяжущее. Он защищает слизистые оболочки от повреждения бактериальными токсинами, от вредных соединений в еде; слизь затрудняет всасывание в пищеварительном канале токсических веществ. Нормализует стул, улучшает аппетит, увеличивает диурез.

Применение алтея лекарственного
Применяемая часть: корни, листья, цветы.
Алтей лекарственный применяется при заболеваниях органов дыхательных путей: кашле, ангине, коклюше, бронхите, ларингите, бронхиальной астме, трахеите,  бронхопневмонии, гриппе, туберкулезе легких. Применяется он также при воспалениях мочевого пузыря (цистит) и мочевых путей, непроизвольном и болезненном мочеиспускании, при болезнях почек. При заболеваниях ЖКТ: гастритах, колитах, энтеритах, поносах, дизентерии, язве желудка и двенадцатиперстной кишки, холере. При воспалениях слизистых оболочек глаз, век — промывание. При болях в суставах — компрессы. Употребление препаратов алтея вместе с медом усиливает лечебное действие. Лист и цветы алтея действуют слабее, чем корень.

Способ приготовления

• Взять 2 ст. л.  листа, корня либо цветка алтея, залить 1,5 стаканами кипятка. Настоять 2 часа. Полученный настой применять как полоскание, компрессы, спринцевание,  клизмы при воспалительных процессах.
• 1 столовую ложку цветков или листов залить одним стаканом кипятка. Настоять 1—2 часа. Настойку употреблять по 1/3 стакана 3 раза в день
• 2 столовые ложки корня алтея залить одним стаканом кипятка. Настоять 6—10 часов в теплом месте, принимать 3 раза в день по полстакана за полчаса перед едой.

Противопоказания Алтея лекарственного

Препараты, приготовленные из алтея могут вызвать аллергические реакции на коже, так же при длительном применении возможны рвота и тошнота. С осторожностью его назначают грудным детям и людям,болеющим сахарным диабетом. Алтей лекарственный противопоказан беременным женщинам в первом триместре, а так же при нарушениях дыхательной функции легких и хронических запорах.