Сегодня предлагаю поговорить про еще один неприхотливый солнечный цветок, знакомый, пожалуй, всем – календулу (в переводе с латинского – календарь, первый день каждого месяца).

Календула родом из стран Средиземноморья, но получила широкое распространение по всему миру. В Европе календулу в качестве декоративного растения стали использовать с 16 века: популярными были свадебные букеты из календулы, поскольку она считалась символом вечной любви. Интересно, что цветы календулы активно использовали в качестве средств приворота. А еще календулу называли пряностью бедных, так как ею успешно заменяли очень дорогой шафран и другие пряности. В Европе до сих пор используют календулу для окрашивания сыров, масел и в составе травяных чаев.

Будучи любимым цветком королевы Франции Маргариты Наваррской Валуа, календула увековечена вместе с королевой в статуе, стоящей сейчас в Люксембурге.

В Англии календулу называют «marygold» – золото Марии (кстати, это же название относится и к другим огородным солнышкам – бархатцам). В России календула известна в основном под названием ноготки, которое отражает схожесть лепестков этого замечательного цветка с длинными ноготками прекрасных женских ручек. Впрочем, неромантично настроенные специалисты склонны полагать, что этим названием календула обязана сходству семян с когтями птиц.

Цветоводы любят этот цветок семейства сложноцветных за исключительные способности к выживанию практически в любых условиях (месторасположение, почва, несильные морозы и т.п.), декоративность и, конечно же, за полезные свойства этого представителя лекарственных растений.

Календула охотно радует глаз большим количеством нарядных соцветий разнообразных солнечных оттенков (от кремово-белых до темно-оранжевых) диаметром 5-10 см с июня и до самых морозов (морозы до -5° ей не страшны), высота растения в зависимости от сорта варьируется от 20 до 75 см.

Месторасположение: предпочтительно выращивание на солнечных участках, в противном случае цветение календулы не будет обильным, потеря декоративности особенно заметна на махровых сортах, кроме того, расположенные в тени растения подвержены мучнистой росе.

Почва: календула будет расти на любой почве. Однако если Вы хотите  в полной мере насладиться красотой этого цветка, имеет смысл выбрать  плодородную, достаточно увлажненную почву с хорошим дренажом.

Выращивание: календулы не потребует от Вас практически никаких усилий – календула относится к категории растений «само растет». Полив важен для маленьких растений, взрослые являются засухоустойчивыми, но от души отблагодарят за умеренное увлажнение пышным цветением. Если почва недостаточно плодородная, рекомендуется  проводить раз в месяц подкормки раствором полного минерального удобрения.

Важно помнить, что для поддержания обильного цветения до поздней осени следует регулярно удалять отцветшие цветки. Во избежание поражения растения вредителями и болезнями, не следует выращивать календулу на одном и том же месте несколько лет подряд. Данная рекомендация тем более актуальна, что для многих других обитателей сада и огорода календула является лекарем и защитником, соответственно, постоянная ротация календулы позволит держать ситуацию с вредителями и болезнями под контролем!

Сеять календулу можно под зиму и весной – в начале апреля (на рассаду) или с конца апреля по июнь непосредственно в грунт, безусловным плюсом этого цветка является хорошая переносимость пересадок.

Использование: цветы календулы прекрасно смотрится в цветниках разных типов, отлично сохраняется в срезке и очень гармонична в букетах с белыми, сиреневыми и голубыми цветами.

Опытные огородники совмещают приятное с полезным и располагают календулу среди других растений: для защиты от вредителей и болезней. Календула оберегает астру от черной ножки, декоративную капусту – от капустной мухи и гусениц, гладиолусы – от трипсов, капусту – от бабочек-капустниц и их потомства, розы и другие растения избавляет от нематоды. Для защиты от болезней календулу рекомендуется высаживать на земляничных грядках и в приствольных кругах плодовых деревьев. Вместе с тем, есть данные о том, что будучи посаженной вблизи от редиса и базилика, календула может вызвать замедление их роста.

Размножение: семенами, возможен самосев. Для махровых сортов следует использовать самые мелкие семена из центральной части соцветия. Сбор семян с цветущих растений производят в августе-сентябре.

«Любимые грядки» советуют – посадите  цветы календулы, и у Вас в саду поселится солнышко, прекрасное для Вас и опасное для вредителей и болезней!!!