На своих огородах в основном мы выращиваем три вида тыкв:

Большинство сортов тыкв относится к купноплодной, так как они наиболее урожайные, по сроку созревания обычно средне и позднеспелые, имеют круглую, приплюснутую или удлиненную форму с гладкой или разделенной сегментами поверхностью, с толстой корой различных расцветок желтого и зеленого цвета.

Вес крупноплодной тыквы может достигать 40-50 кг, а так как многие огородники питают слабость к выращиванию всего большого, то тыква как раз подходит для таких экспериментов.

Твердокорая тыква более скороспелая с плодами средних размеров. Имеет очень твердую древовидную корку оттенков желтого цвета с зелеными полосами или пятнами. Имеет большое количество подвидов: кустовая (кабачки, патиссоны), мелкоплодная (может выращиваться как декоративное растение с плодами формой как мандарин, груша или причудливо-бородавчатые), плетистые подвиды (овощная тыква, кабачки, цитрулин и т.д.). Твердокорые тыквы очень хорошо хранятся, а в древние времена часто использовали такие тыквы, вычищая мякоть и семена, как бутыли для хранения воды или зерна.

Сорта мускатной тыквы в основном средне и позднеспелые. Плоды обычно цилиндрические или овальные, суженные в центральной части. Имеют тонкую кору, покрытую восковым налетом в основном однотонного цвета желто-коричневых оттенков. Семян у этих тыкв обычно не много и они заключены в довольно плотную оболочку.

Идеальных сортов тыквы нет, и каждый вид обладает своими характеристиками: урожайностью, скороспелостью, холодо- и засухоустойчивостью, вкусовыми качествами (содержание сахара и каротина в мякоти), лежкостью и короткоплетистостью.

По сроку созревания тыквы делят: на скороспелые до 100 дней, среднеспелые, 100-120 дней, поздние более 120 дней.

Урожайность тыквы зависит не только от ее размера, но и от массы и размера семенного отдела.

Тыквы с большим содержанием каротина можно отличить по яркой оранжевой почти красной мякоти.

Обычно самые лежкие крупноплодные и твердокорые тыквы, но и все остальные виды тыкв хранят около 5 месяцев, если уберечь их кору от повреждений при транспортировке.

Выращивать тыкву можно высевая сразу в грунт или рассадным способом. При выращивании рассады тыквы учтите, что она не любит пересадку, поэтому высевать семена лучше в торфяные горшочки или в горшочки, высаживая из которых вы не повредите корни. Высаживают ростки тыквы в грунт после появления одного двух листиков по одному, два растения на лунку. Первое время им необходимо укрытие от солнца и весенних заморозков.

Место для тыквы подбирайте обязательно солнечное с плодородной почвой.

В грунт высевают семена тыквы, когда почва прогреется до 10-12 0С. Заглубляют семена на 5-6 см, первое время необходим полив и укрытие пленкой для сохранения тепла и меньшего испарения влаги. После появления всходов укрытие поднимите на дуги или прорежьте отверстия для ростков. Когда у всходов появятся по 4-5 листиков, необходимо проредить растения, оставив по 1-2 в каждой лунке.

Тыква хоть и засухоустойчивое растение, но для хорошего роста и цветения ей необходим регулярный полив. Тыквы любят подкормки раствором коровяка и древесной золой, около 1 стакана на растение. Подкормки делают в начале роста плетей в фазе 4-5 листьев, в период цветения и в период роста плодов.

Цветки у тыквы бывают женские с завязью и мужские пустоцветы. После появления 4-5 цветков-завязей на плети ее прищипывают, оставляя от последней завязи 3-5 листа. Прищипывание необходимо для развития уже образованных завязей и формирования  более крупных плодов, при появлении новых цветов их необходимо удалить.

Когда тыква начнет набирать размеры, подложите под нее какую-либо подстилку, чтобы защитить от сырости почвы.

Вредителей у тыквы много - это проволочник, личинка майского жука, тля, совка, слизни и грызуны. Против некоторых вредителей можно сажать рядом отпугивающие растения: лук, чеснок, петрушку, базилик, пионы. От слизней хорошо помогает мульчирование опилками, мелом.

Тыквы убирают до заморозков. Даже не дозревшую зеленую тыквы можно убрать, она дозревает при хранении, при этом вкусовые качества ее улучшаются.