Мало кто знает, что земледелие заро­дилось именно с огорода. Наши далекие предки огораживали участки возле жили­ща, где высевали и высаживали лучшие экземпляры из дикой природы. Причем этот путь прошли все культурные расте­ния, включая пшеницу, кукурузу и яч­мень. Огород всегда был возле жилища, кухни и стола. Стародавние вавилоняне несколько тысяч лет тому назад первыми создали одно из чудес света - «висячие сады Семирамиды». Они первыми в мире догадались выращивать листовой салат латук в горшках, а целое растение ставить на стол, чтобы едоки не только наслажда­лись красотой растения, но и сами срыва­ли свежие листья с наибольшим количе­ством витаминов для использования в пищу. А иногда уже общипанное растение дарили своим врагам как символ унижения, называя их «общи­панным латуком».История знает много примеров сое­динения овощной красоты и пользы. Одним из примеров являются монастыр­ские сады, где огородным растениям от­водили почетное место. Вершиной ис­пользования овощей в ландшафтном дизайне стал старинный французский замок Вилландри, куда и в наше время приезжают поучиться ландшафтники со всего мира. Ландшафтный дизайн дачного участка при умелой организации декоративного огорода только выигрывает.
Огородные растения и их дикие соро­дичи с полей и лесов — бесконечный ма­териал для декоративного огорода. Но прежде чем остановиться на принципах его построения, необходимо уточнить, что такое «овощи», и чем они отличаются от других групп растений. Во всем мире к овощам относят одно-, двух- и много­летние травянистые растения, сочные продуктовые органы которых использу­ются в пищу — корни, корневища, моло­дые побеги, стебли, листья, цветки и плоды. Как известно, из любого правила есть исключения. Огородники «прости­ли» садоводам изъятие из этого списка земляники в 30-ых годах прошлого века, которая на все 100% попадает под определение «овоща». С другой сторо­ны, во многих странах овощи растут на кустарниках и деревьях. До сих пор аво­кадо, которое растет на деревьях, счита­ется овощем. Есть и другие примеры, например, огуречное и хренное дерево. Болгары используют молодые побеги розы как шпинатное растение.
Мировые ресурсы растений, которые можно использовать для огородного ди­зайна, достаточно велики. Из 300 тысяч растений мировой флоры пока введено в культуру всего 10 тысяч, из них огородны­ми считаются 1,5 тысячи. У нас в стране наши любители выращивают около 150 видов (для сравнения - в промышленном ово­щеводстве используют всего 30). Однако не забывайте, что эти виды имеют огром­нейшее разнообразие сортов и гибридов. Например, в мировых коллекциях томата собрано 9000 сортов!
Организовывая монастырские сред­невековые дворики возле кухни, извест­ная аббатиса-врач Святая Хильдегарда придавала особую роль обилию зелено­го цвета вокруг общего летнего стола. Она считала, что зеленый цвет управляет миром, исцеляя тело и душу. Эту идею она почерпнула от друидских жрецов.
При организации декоративного ого­рода учитывают его особенности, среди которых выделяются принципы гармонии растений с дорожками и планировкой, цветовой баланс, взаимная возможность соседства различных растений, отсут­ствие аллергических свойств, устойчи­вость к болезням и вредителям. Осуще­ствить все идеи декоративного огорода помогут ваша фантазия и бесконечное разнообразие ого­родных растений.
Организацию декоративного огорода следует начинать с учета потреб­ностей в свежих овощах для семьи и гостей в течение всего года. Как недостаток, так и перепроизвод­ство овощей являются крайностями в планировании потребностей.
Для этого используют балансо­вый метод удовлетворения пот­ребностей с учетом продуктивности, урожайности, процента отхо­дов и технологических параметров при выращивании овощных расте­ний. Продуктивность - это урожай с одного растения, а урожайность -с одного квадратного метра. Не за­бывайте, что доля декоративного огорода в обеспечении семьи ово­щами - минимальная. Его главная задача состоит в красоте, аромате, близости к летней кухне или уголку
для проведения пикника, возмож­ности удивить гостей диковинка­ми. Для проектирования мы предлагаем небольшую исходную информацию для составления баланса использования овощей в семье и подбора параметров их размещения на грядках. Количест­во необходимых овощей опреде­ляем, исходя из численности семьи и научно-обоснованных потребностей, которые в среднем составляют 400 г на человека. При этом желательно добавить 25% на кухонные отходы и потери в пери­од хранения.
Творцом декоративного огоро­да является сам хозяин усадьбы. В зависимости от его вкусов, эсте­тических предпочтений и потреб­ностей в овощах можно выбрать один из множества вариантов. Никогда не берут готовый проект, а лишь на осно­вании комбинаций разных идей составля­ют собственный вариант, который будет вписываться в общий дизайн усадьбы, на которой будут деревья и кустарники, ви­ноград, цветы и домашние животные.
Если поставленная задача направлена только на декоративный огород для всех сезонов года, то все перечисленные части работают на эту идею. Сейчас разработа­но много рекомендаций относительно места под декоративный огород. Для се­верных и горных районов выбирают уют­ное солнечное место, защищенное от хо­лодных ветров. На юге несколько иначе - стремятся использовать утреннее и вечернее солнечное освещение, а в пик солнце­пека «спрятать» огород в тень дома, забора или отдель­ных деревьев. Но во всех случаях разме­щайте его поближе к летней кухне и по­дальше от дорог, где пыль от асфальта, рези­ны, асбестовых тормоз­ных колодок и вых­лопные газы с высокой концентрацией ядовитого бензапирена автоматически снизят ценность самой идеи совмещения красоты и пользы.
Важными составляющими декоратив­ного огорода являются грядки, дорожки с твердым покрытием, контейнеры, кад­ки, украшения и системы полива. Именно красивые дорожки дают возможность хо­зяину и гостям подойти к растениям в лю­бое время суток при любой погоде. Дорожки проектируют прямыми или изви­листыми, разноцветными или одноцвет­ными. Грунтовые дорожки не рекоменду­ются: они будут размокать в дождливую погоду и при искусственном дождевании. Границы дорожек и грядок ограничивают бордюрами разной толщи­ны и окраски. Зонирова­ние грядок не даст воз­можности разрастаться растениям-агрессорам, а лишняя вода не будет раз­мывать почву на грядках и вымы­вать ее на до­рожки. Создавать декоративный огород только из одних овощных растений мы не рекомендуем. Причин этому несколько. Овощные растения декоративны не на всех эта­пах своего роста и развития, поэтому весь период вегетации каждого вида можно условно разделить на «недеко­ративную», и «декоративную» фазы. Например, чтобы дождаться красивых плодов томата, после высаживания 30-ти дневной рассады необходимо ждать 80 суток! Иногда некоторые виды растений при повреждении тлей, трипсами или другими насекомыми, либо при поражении болезнями все-таки придется локально защищать пестици­дами (например, томат трудно уберечь от фитофтороза без применения фун­гицидов). Такие неустойчивые виды желательно размещать в окружении несъедобных декоративных растений, что даст возможность локально приме­нить наименее ядовитый, но очень эф­фективный фунгицид «Квадрис 250 БС», срок ожидания после обработки кото­рым составляет всего 5 суток. Воп­росы защиты овощных растений на декоративном огороде требуют от­дельных объяснений и инструкций по их применению.
На вопрос, какое химическое вещест­во является наиболее ценным в овощах, практически никто не отвечает правиль­но. А это - вода (!), которая проходит очистку через миллиарды клеток расте­ний, обогащаясь витаминами и сахара-ми. Поэтому для декоративного огорода очень важно организовать эффектив­ную мелиорацию. Независимо от кли­матической зоны, на декоративном ого­роде необходима также организация осушения в виде дренажа. Дренаж, да­же наиболее простой, позволит быстро отводить лишнюю воду при ливневых дождях. Орошение проводят двумя спо­собами — дождеванием и поливом. Дождевание применяют для общего по­вышения влажности воздуха, его осве­жения и снижения температуры. Но оно полезно не для всех культур, и его стара­ются закончить за 4-5 часов до заката солнца. Иначе на томатах, огурце и дру­гих растениях будут развиваться гриб­ковые болезни (фитофтора, пероноспороз, альтернариоз и многие другие). Наиболее эффективен полив шлангами, еще лучше провести современную сис­тему капельного полива. Иногда приме­няют подземный полив. При всех видах полива очень полезен «сухой» полив путем неглубокого рых­ления на глубину до 3-5 см, мульчирование опилками, агроволокном и ско­шенной газонной травой. Комплексный подход к различным способам обеспе­чения растений влагой даст отличные результаты. Однако следует учесть, что вода не должна быть холодной (ниже +25°С), соленой, грязной, а целебной -дождевой или структурированной сне­говой. Тогда растения приобретут здо­ровье и передадут его вам. Ведь овощи на 80-95% состоят из целебной воды.
  Эффектность декоративного огорода значительно возрастает при дополни­тельном применении искусственных ка­менных, деревянных, металлических, керамических и других украшений. Здесь для хозяина существует безгра­ничный выбор. Главное — не допустить безвкусицы при их избытке, и избегать негармоничного сочетания с живой кра­сотой растений. Дополняют гармонию растения в контейнерах и кадках. Эти компоненты огорода очень динамичны.
Если же вам необходим основной огород, его размещают в наиболее уда­ленной части усадьбы. Его главная зада­ча состоит в обеспечении основной мас­сой овощей. Здесь применяются другие сорта и элементы технологий выращи­вания. Сегодня многие решают вопрос обеспечения овощами с помощью рын­ков или супермаркетов, однако, если вы не уверены в безопасности покупаемых овощей , лучше их вырастить самостоя­тельно с минимальным использовани­ем пестицидов, минеральных удобре­ний и стимуляторов роста. Особенно это актуально, когда в семье есть ма­ленькие дети.
Теплица, даже минимального разме­ра, - необходимый компонент огород­ничества. Их конструкции самые разно­образные и позволяют использовать искусственное тепло или солнечный обо­грев. Ее размещают отдельно от декора­тивного огорода, в отдаленной части усадьбы. Не допускают ее затенения и защищают от холодных ветров. Глав­ной задачей теплички является обеспе­чение декоративного и основного ого­рода рассадой. В теплице и на площадке возле нее вы будете закалять рассаду, готовить почвосмеси и выращивать рас­тения в кадках. А зимой в теплице мож­но ставить на зимовку кадочные расте­ния и бонсаи. Рядом с теплицей отводят место для перегнойных куч и ямы для отходов. Перегнойные кучи закрывают от постороннего взгляда высокорослы­ми растениями - кукурузой, декоратив­ным подсолнечником, вьющейся деко­ративной фасолью, долихосом.
Краткое изложение основных требо­ваний, необходимых для планирования декоративного огорода, позволит вам избежать грубых ошибок и творчески подойти к ландшафтному дизайну с по­мощью овощных растений. Высаживай­те больше красивых овощей с красивыми листьями, плодами и цветками. Ин­тересно, что в Программе полета на Марс, который планируется на 30-ые годы XXI века, записан специальный пункт о космическом огороде, принци­пы создания которого совпадают с на­шими идеями декоративного овощного уголка усадьбы. Оказывается, что космический огород создается не столь­ко для пополнения пищи, сколько для психологической разгрузки космонавтов, которые будут рабо­тать и отдыхать на огороде. Ваш де­коративный огород должен стать именно таким местом для релакса­ции от все нарастающих стрессов.
Возможностей для ландшафтного дизайна с использованием овощ­ных растений намного больше, чем у обычного огородника и овощево­да, в плане использования нетради­ционных технологий выращивания: культура вьющихся расте­ний, использование шпалер из сет­ки, выгонка, доращивание, выращи­вание в кадках, широкий спектр эк­зотических видов и сортов.
Ценность декоративного огорода - в его непрерывности. Такие технологии в овощеводстве называются «конвейер­ное выращивание овощей». При органи­зации таких грядок всегда следует отве­чать на три главных вопроса: когда выса­живать первый раз, в течение какого периода будем получать урожай и когда высаживать последний раз, чтобы насла­диться урожаем до наступления крити­ческих заморозков поздней осенью. Сле­дует отметить, что это сложный вопрос, и требует не только теоретических зна­ний, но и практических навыков.
В отличие от обычного огорода, деко­ративный огород имеет ряд особеннос­тей. С теоретической точки зрения про­должительность технологического цикла при выращивании овощей из семян со­стоит из трех периодов: от посева до всхо­дов, от всходов до начала сбора продуктовых органов, от начала сбора урожая до удаления растений. При выращива­нии из рассады первый период и частич­но второй проходят в тепличках, парни­ках или подоконниках.
У овощных культур с одноразовой уборкой урожая (капуста белокочан­ная, цветная, савойская, лук репчатый, морковь, свекла, редис, чеснок и неко­торых других) третьего периода нет: после уборки продуктового органа ос­татки растений немедленно удаляют с грядки, и на это место подсаживают другие растения.
У растений с многоразовой отдачей урожая третий период очень важный, так как он совпадает с пиком декоративнос­ти. Например, томаты, перцы, баклажа­ны плодоносят и радуют своей красотой 2-3 месяца, огурцы - 1-1,5, кукуруза са­харная — 1, фасоль вьющаяся - до 4 меся­цев. Одновременно с уборкой урожая на этих растениях проводят технологичес­кие операции, которые направлены на поддержание декоративности - норми­рование плодов, пасынкование, удале­ние засохших листьев, подкормки, по­ливы, опрыскивание против болезней и вредителей. И только после окончания плодоношения или повреждения болезнями, вредителями и заморозками такие растения немедленно удаляют с грядок.
Несмотря на эти особенности техноло­гии выращивания, на декоративном ого­роде выделяют период декоративности. Он может наблюдаться в течение всего периода выращивания - салат латук, ба­зилик, майоран, укроп, фенхель и другие зеленные культуры. У других культур он наступает через определенное время пос­ле посева или высаживания рассады и длится до удаления растения. Иногда, после пика плодоношения, растения еще продолжают расти и плодоносить, но те­ряют декоративность. Тогда их удаляют. Некоторые растения можно высевать несколько раз, однако высокие летние температуры препятствуют получению всходов и резко ускоряют развитие (ук­роп, кервель, кориандр). Либо растения летом сильно повреждаются тлей (укроп, шпинат, бобы овощные, горох сахарный и овощной), крестоцветными блошками (редис, капуста, кресс-салат).
Ввиду большого количества овощных растений исходную информацию мы по­даем в виде таблицы. Расчеты взяты для среднеспелых сортов и гетерозисных гибридов одно- и двухлетних видов. У скороспелых и позднеспелых сортов приведенные параметры ускоряются или замедляются.
Особое место занимают многолетние овощные растения, к которым можно от­нести и дикие овощи, перенесенные из леса, луга. Многолетние растения сохра­няют декоративность в течение всего пе­риода, даже зимой сухие стебли некото­рых растений могут приукрасить грядку. Многолетников довольно много: хрен, щавель, щавнат, ревень, катран, рута са­довая, иссоп, любисток, душица, мята, мелиса, эстрагон, шалфей, артишок, ци­корные салаты, скорцонера, овсяный ко­рень, топинамбур, луки многолетние (батун, шниттлук, лук многоярусный), спаржа, одуванчик, клубневой стахис, чуфа, тмин и многие другие. Большой интерес представляют многолетние ди­кие овощи, перенесенные из окружаю­щей природы, - медуница, чистяк, лук медвежий, гусиный лук. Они начинают отрастать с самых первых дней весны. Питомник многолетников лучше сначала создать на отдельном участке, и после этого из него пересаживать необходи­мые растения.
Грибы тоже относятся к овощам. Неко­торые из них вполне подойдут для де­коративного огорода. Особый декор и сюрприз для гостей осенью и ранней весной создаст гриб вешенка, выращен­ный экстенсивным способом на вкопан­ных поленьях или пеньках лиственных пород, а в начале зимы — гриб зимний.
Если есть небольшой водоем с проточ­ной водой, то удается вырастить водяной кресс (брункресс). Он порадует вас зи­мой яркой пряной зеленью с пикантным горчичным привкусом. Это станет отлич­ной закуской в новогоднюю ночь на све­жем воздухе. И естественно - экзотика.
Некоторые сорняки тоже приукрасят декоративный огород. Так, портулак овощной часто поселяется на грядках как сорняк. Остается научиться его ис­пользовать как ценное овощное шпи­натное растение.
Таким образом, создание овощного конвейера является важным условием непрерывности декоративного огоро­да. Фантазии для творчества хватит всем и для всего разнообразия проектов.